Инсулин. Что это и за что он отвечает?

Обычно мы слышим про инсулин, когда говорим о сахарном диабете. Как будто это какое-то лекарство, которое нужно колоть, чтобы нормализовать уровень сахара в крови. Это правда лишь отчасти. На самом деле инсулин - гормон, который вырабатывает (или не вырабатывает, как в случае с сахарным диабетом) поджелудочная железа.

Инсулин необходим, чтобы добывать энергию из поступающих с пищей углеводов и направлять ее на нужды метаболизма. Без него не будет корректно работать так называемое энергетическое депо, куда организм откладывает калории, запасая их впрок. И да, инсулин помогает регулировать уровень глюкозы в крови. Но обо всем по порядку.

Откуда мы знаем про инсулин?

Сам термин “инсулин” появился незадолго после появления первых в мире микроскопов. Это произошло в 1869 году. Тогда в поджелудочной железе были открыты новые группы клеток, которые производят важный для пищеварения секрет. Внешне они напоминали острова, в честь чего и получили название. Ведь остров по латински - это insula.

Ученым потребовалось почти полвека, чтобы понять роль инсулина в углеводном обмене. Они также подтвердили его способность нормализовать уровень глюкозы в крови при заболевании сахарным диабетом. А уже в середине ХХ столетия расшифровали структуру молекулы инсулина, что позволило получать его искусственным путем. И в 1980-х годах началось коммерческое производство гормона инсулина.

Что такое инсулин

Инсулин - гормон белковой природы. В здоровом организме он вырабатывается в поджелудочной железе в ответ на поступающие углеводы. Таким образом он помогает избежать чрезмерно высоких (гипергликемия) и чрезмерно низких (гипогликемия) значений.

Именно инсулин позволяет глюкозе отдавать свою энергию клеткам организма. Когда в теле происходит сбой и поджелудочная железа перестает вырабатывать нужное его количество, это приводит к повышению уровня сахара в крови. Ведь сахар просто не может попасть внутрь клеток. Это очень опасное для здоровья состояние, которое требует незамедлительной инъекции гормона.

Но есть и обратная сторона медали. Даже если поджелудочная железа продолжает вырабатывать инсулин в необходимых объемах, клетки могут потерять к нему чувствительность. Как правило, это происходит при злоупотреблении быстрыми углеводами. Такой процесс называется инсулинорезистентностью и может привести к сахарному диабету 2 типа.

Как работает инсулин

Предположим, мы перекусили углеводами. Что в этот момент происходит в нашем организме? Прежде всего повышается уровень глюкозы в крови. А если мы перекусили сдобной булочкой, то происходит это практически мгновенно! Поджелудочная железа получает сигнал о том, что пора дать порцию инсулина, и начинает его синтез. Гормон выбрасывается в кровоток и “приклеивается” к клеткам, организуя тем самым “вход” для глюкозы.

В большей степени инсулин влияет на транспорт энергии в мышцы и жир. На их долю приходится до 70% клеточной массы тела. Именно эти ткани во многом помогают нам двигаться, дышать и обеспечивают кровообращение. Инсулин также повышает синтез гликогена, помогая мышцам запасать больше энергии.

Инсулин и набор веса

Но это далеко не единственное, что умеет инсулин. Гормон может превращать сахар в триглицериды и снижать поступление жирных кислот в кровь. Проще говоря, обращает съеденные углеводы в жировую прослойку, от которой трудно избавиться.

Так при сахарном диабете 1 типа поджелудочная железа вырабатывает недостаточно гормона. Внешне это характеризуется сниженной массой тела. С сахарным диабетом 2 типа все наоборот. Инсулина становится так много, что клетки перестают на него реагировать и обрастают жиром. А человек - лишним весом.

Инсулин и тестостерон

В вопросе регулирования уровня сахара в крови у инсулина есть коллега - тестостерон. Однако злоупотребление быстрыми углеводами приводит к его снижению. И чем ниже уровень тестостерона у мужчины, тем выше его шансы оказаться в рядах диабетиков 2 типа.

Впрочем, не все так однозначно. Влияние инсулина на тестостерон все еще изучается и точку здесь ставить рано. Однозначно можно говорить лишь о том, что инъекции инсулина для диабетиков нормализуют не только уровень сахара, но и гормонов в крови. В том числе и тестостерон.

Почему инсулин повышен?

Основная причина повышенного инсулина - потребление углеводов с высоким гликемическим индексом. Это может быть не только сахар, сладости и сдоба, но и сухофрукты, белый хлеб, рис или картофель. Все эти продукты вызывают резкий подъем глюкозы в крови.

Если такое происходит постоянно, поджелудочная железа перестраивается и начинает выбрасывать двойные порции инсулина, даже когда это совсем не нужно. Но эффект от действия гормона начинает снижаться. Усугубляют эти процессы дефицит клетчатки и переизбыток насыщенных животных жиров в рационе, а также сидячий образ жизни.

В результате появляется инсулинорезистентность - процесс, когда клетки перестают реагировать на гормон. В крови может быть достаточно инсулина, но уровень сахара не уменьшается. Это чревато серьезными проблемами со здоровьем, вплоть до нарушения работы мозга. Изменить ситуацию поможет спорт и диета.